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Tentaculados
Son metazoos celomados, provistos de un caparazón bivalvo dorso-ventral y que viven fijos al fondo del mar, mediante
un pedúnculo, que sale al exterior a través de un forámen de la valva inferior.
El movimiento de apertura y cierre de las valvas se realiza mediante músculos abductores y diductores, que provocan el efecto de "balancín" en la valva superior, insertándose convenientemente en el interior de ambas valvas. Los músculos pedunculares que sirven para la contracción del pedúnculo, se insertan también en ambas valvas.
La estructura más característica de los braquiípodos y a la que deben su nombre es el braquidium, consiste en un par de apéndices enrrollados en espiral, que sirven para la respiración, y para producir, mediante cilios, una corriente de agua que lleva partículas alimenticias a la boca que se abre entre ellos en su base.
Estos apéndices suelen tener un esqueleto propio de inserción, el esqueleto apofisiario, también llamado aparato braquial o braquidium, que depende de la valva dorsal del braquiópodo: comprende dos láminas basales o cruras, y unas láminas que pueden tener diferentes morfologías en función del género.
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