Pisciformes (Peces) Podemos distinguir cuatro grandes grupos dentro de los peces: Agnatos (peces sin mandíbulas) Paleictios (peces antiguos) Condrictios (peces cartilaginosos) Osteictios (peces óseos) Los Agnatos son los vertebrados más antiguos que se conocen. Carecen de mandíbulas, tienen los arcos branquiales indiferenciados y endoesqueleto cartilaginoso aunque en algunos representantes del paleozoico, el cráneo puede estar parcialmente osificado. No tienen aletas pares bien diferenciadas y si existen sólo tendrían una función estabilizadora en la natación. Poseen un órgano de equilibrio formado por uno o dos canales semicirculares a diferencia de todos los demás vertebrados que tienen tres, se encuentran desde el Ordovícico hasta la actualidad. Podemos dividirlos a su vez en Ostracodermos y Ciclostomos. Los Paleictios, comprenden dos grupos; Los Placodermos y los Acantodidos. Los Placodermos o peces acorazados forman un notable grupo de extraños peces, casi exclusivamente Devónicos, en su mayoría continentales, que tienen la parte anterior del cuerpo recubierta por placas óseas, con cabeza diferenciada de la región escapular. poseen mandíbulas y extremidades pares, las pectorales muy desarrolladas y articuladas en la región escapular. Los Acantodidos, que a veces se han incluido entre los ostracodermos, tienen aspecto de pez mas "normal", con la cabeza bien diferenciada y el cuerpo recubierto de escamas; suelen tener varios pares de aletas pares, que poseen fuertes espinas a las que deben su nombre. Los Condrictios, o peces cartilaginosos, son vertebrados pisciformes cuyo esqueleto está formado por cartílago, en ocasiones parcialmente calcificados. El esqueleto dérmico tambien está muy reducido, aunque pueden tener dentículos dérmicos que forman escamas placoideas, tienen dientes bien desarrollados. Son esencialmente marinos y pueblan los mares desde el devónico medio. Los Osteictios, o peces óseos, se caracterizan por una progresiva osificación de su esqueleto que afecta simultaneamente al craneo, a las vértebras, al esqueleto visceral y a las extremidades. Además poseen un dermatocraneo formado por huesos dérmicos que recubren al endocraneo como un estuche protector y el cuerpo está recubierto por escamas cosmoideas, ganoideas o cicloideas, también de origen dérmico. La presencia de sacos aereos también parece haber sido una característica comun a todos los tipos de osteictios, que contrasta clareamente con su ausencia en los condríctios, aunque es posible que existieran en los paleíctios. Pueden distribuirse en dos subclases: sarcopterigios y actinopterigios, que se diferencian en la estructura de sus aletas pares.