Extraña explosión de 7 horas proveniente del espacio profundo no se parece a nada que los científicos hayan visto
Impresión artística de GRB 250702B, un chorro de material a alta velocidad lanzado desde una galaxia muy polvorienta. (Crédito de la imagen: NOIRLab/NSF/AURA/M. Garlick)
Fuente Live Science
Los astrónomos utilizaron grandes telescopios de todo el mundo para investigar una explosión cósmica a 8 mil millones de años luz del sistema solar.
Un estallido de rayos gamma (GRB), el tipo de explosión más energético del universo desde el Big Bang, se detecta una vez al día, en promedio. Pero lo que ocurrió el 2 de julio de 2025 fue sumamente inusual: el Telescopio Espacial de Rayos Gamma Fermi de la NASA, que orbita la Tierra desde 2008, registró un GRB inusualmente largo que continuó emitiendo en ráfagas durante más de siete horas.
Los astrónomos se pusieron manos a la obra, utilizando los telescopios del mundo para detectar el resplandor de la explosión y descubrir su origen.
El evento, denominado GRB 250702B, fue el estallido de rayos gamma de mayor duración jamás registrado. Los astrónomos ahora creen que provino de un tipo de explosión inusual o no observada previamente, que lanzó un estrecho chorro de material en dirección al sistema solar, viajando al menos al 99 % de la velocidad de la luz.
El GRB 250702B no fue fácil de descifrar. Los investigadores utilizaron diversos telescopios para rastrear su origen en todas las longitudes de onda de la luz, incluyendo los telescopios gemelos Gemini de 8,1 metros en Chile y Hawái, el Very Large Telescope en Chile, el Observatorio Keck en Hawái y el Telescopio Espacial Hubble.
Los GRB provienen de las profundidades del universo; incluso el más cercano se originó a más de 100 millones de años luz de distancia, según la NASA. El GRB 250702B provino de una galaxia masiva a 8 mil millones de años luz de distancia que, críticamente, es tan polvorienta que bloquea toda la luz visible.
La única luz detectada por los telescopios fue la infrarroja y los rayos X de alta energía. Debido al denso polvo en su galaxia anfitriona, el GRB era casi invisible en la luz visible ordinaria, informaron los investigadores en un estudio publicado el 26 de noviembre en The Astrophysical Journal Letters.
«Este fue el estallido de rayos gamma más largo que los humanos hemos observado, lo suficientemente largo como para que no encaje en ninguno de nuestros modelos existentes sobre qué causa los estallidos de rayos gamma», dijo Jonathan Carney, autor principal del estudio y estudiante de doctorado en física y astronomía en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, en un comunicado.
El análisis muestra que GRB 250702B podría haber sido causado por la muerte de una estrella masiva, la destrucción de una estrella por un agujero negro o la fusión de una estrella de helio y un agujero negro, donde el agujero negro se introduce en espiral en el núcleo de la estrella masiva, provocando una explosión desde su interior.
«Pero aún no podemos determinar cuál explicación es la correcta», dijo Carney. «En el futuro, este evento servirá como un punto de referencia único: cuando los astrónomos descubran explosiones similares, se preguntarán si coinciden con las propiedades de GRB 250702B o representan algo completamente diferente».
Referencia
- Jonathan Carney et al.»Optical/Infrared Observations of the Extraordinary GRB 250702B: A Highly Obscured Afterglow in a Massive Galaxy Consistent with Multiple Possible Progenitors».2025 ApJL 994 L46. DOI: 10.3847/2041-8213/ae1d67
