Un estudio revela que los habitantes prehistóricos del pueblo Jomon en Japón tenían «poco o ningún» ADN de los misteriosos denisovanos

Fuente Live Sciencie

Los pueblos prehistóricos Jomon de Japón presentaban niveles «inesperadamente bajos» de ADN de los denisovanos, nuestros misteriosos parientes humanos.

Un nuevo estudio revela que el pueblo Jomon, que habitó el Japón prehistórico, presentaba escaso o nulo ADN denisovano, lo que sugiere que sus ancestros podrían no haber tenido contacto con este grupo humano euroasiático ahora extinto.

Este hallazgo formó parte de una investigación que analizó cientos de genomas antiguos y modernos para determinar cuándo y dónde los humanos modernos (Homo sapiens) se aparearon con nuestros misteriosos primos denisovanos.

«Sorprendentemente, descubrimos que los individuos del archipiélago japonés del período prehistórico Jomon [hace entre 16.000 y 3.000 años aproximadamente] portaban la menor cantidad de ascendencia denisovana entre los asiáticos orientales antiguos y actuales», escribieron los investigadores en el estudio, publicado el 20 de octubre en la revista Current Biology.

Además, el equipo descubrió que los antiguos habitantes del este de Asia continental, como los de China y Mongolia, poseían más genes denisovanos que cualquier otra población euroasiática. Estos primeros asiáticos orientales obtuvieron su alto contenido de ascendencia denisovana de múltiples grupos denisovanos antes del Último Máximo Glacial (hace aproximadamente entre 26 500 y 19 000 años), la época más fría de la última glaciación, según el estudio.

Por otro lado, los antiguos euroasiáticos occidentales, como los de Irán y Georgia, presentaban la menor cantidad de ascendencia denisovana, informó el equipo.

Estos hallazgos están ayudando a los científicos a reconstruir las primeras migraciones humanas y cómo se mezclaron los diferentes grupos. «El ADN denisovano representa un marcador valioso para reconstruir la historia de las poblaciones», afirmó en un comunicado Stéphane Peyrégne, genetista evolutivo del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Alemania y coautor del estudio.

Los misteriosos denisovanos

Se sabe poco sobre los denisovanos, que habitaron Eurasia hace entre 200.000 y 30.000 años, pero los investigadores han encontrado algunos de sus restos y rastros de su ADN en habitantes actuales de Oceanía, Asia oriental, el sudeste asiático y pueblos indígenas de América.

Para rastrear cuándo y dónde el ADN denisovano se incorporó al genoma de los humanos modernos, el equipo analizó la composición genética de 115 Homo sapiens cuyos restos antiguos se encontraron en Estados Unidos, Sudamérica, Eurasia occidental, Siberia y Asia oriental. Los restos más antiguos pertenecían a un individuo que vivió hace aproximadamente 45 000 años en lo que hoy es Bulgaria, mientras que los más recientes eran de una persona que vivió hace 766 años en lo que hoy es Siberia. También analizaron los genomas de 279 individuos actuales cuyos datos se encuentran registrados en el Proyecto de Diversidad Genómica Simons.

Los investigadores hallaron la mayor ascendencia denisovana en restos humanos de aproximadamente 40 000 años de antigüedad procedentes de China, conocidos como Tianyuan, con un 0,25 % de su genoma de origen denisovano. Los análisis revelaron que el ADN de Tianyuan provenía de varios grupos denisovanos diferentes.

Los investigadores se sorprendieron al descubrir que los japoneses del período prehistórico Jomon tenían muy poca ascendencia denisovana; un individuo que vivió hace 3755 años presentaba entre un sexto y un octavo del ADN denisovano que se encuentra en los asiáticos orientales actuales. (Los asiáticos orientales modernos tienen alrededor del 0,1 % de ADN denisovano).

Refrerencia

• An early East Asian lineage with unexpectedly low Denisovan ancestry. Yang, Jiaqi et al. Current Biology, Volume 35, Issue 20, 4898 – 4908.e4
  https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(25)01117-0