Galaxias en rotacion
Fuente Live Science
- La gigantesca cadena giratoria de 14 galaxias es «probablemente el objeto giratorio más grande» del universo conocido.
- Un filamento giratorio gigante de la red cósmica puede ser la estructura giratoria más grande jamás vista y podría ayudar a revelar cómo se forman las galaxias.
Astrónomos han descubierto lo que probablemente sea el «objeto giratorio más grande» jamás descubierto, y su rotación podría ofrecer pistas importantes sobre el desarrollo de las galaxias.
La estructura giratoria, ubicada a 140 millones de años luz de la Tierra, es una larga y filiforme cadena de gas de unos 5,5 millones de años luz de longitud y 117.000 años luz de ancho, más ancha que nuestra galaxia, la Vía Láctea. El filamento cósmico tiene 14 galaxias ricas en hidrógeno unidas a él en una cadena, como los dijes de una pulsera. Estas galaxias fueron las que revelaron la existencia del filamento, explicaron los investigadores en un artículo publicado hoy (3 de diciembre) en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
«El descubrimiento inicial en sí mismo fue una sorpresa», declaró a Live Science la coautora principal del estudio, Lyla Jung, astrónoma de la Universidad de Oxford, en un correo electrónico. «Observamos una sorprendente alineación de galaxias que brillaban a la misma distancia». Jung y sus colegas estaban utilizando MeerKAT, un conjunto de 64 radiotelescopios conectados en Sudáfrica, cuando hicieron el hallazgo inusual.
Tras realizar mediciones, los investigadores descubrieron que el filamento en sí parece girar a unas 68 millas por segundo (110 kilómetros por segundo). Además, las galaxias que lo rodean también giran, la mayoría en la misma dirección que el filamento gaseoso. Esto sugiere que estructuras como esta podrían desempeñar un papel clave en la formación de galaxias al influir en la velocidad y la dirección de la rotación de un cúmulo estelar.
El filamento representa «probablemente el objeto giratorio más grande» que los astrónomos han descubierto hasta la fecha, declaró a Live Science Madalina Tudorache, astrónoma de la Universidad de Oxford, quien también forma parte del equipo de investigación. Estas estructuras se han predicho durante mucho tiempo en simulaciones, pero hasta hace poco carecíamos de telescopios lo suficientemente sensibles como para detectarlas directamente, añadió.
El equipo sospecha que se descubrirán filamentos giratorios similares en un futuro próximo a medida que los investigadores profundicen en las profundidades del cosmos con telescopios de nueva generación. Muchos de estos filamentos se conectan entre sí en una vasta red cósmica que transporta materia por todo el universo, formando grandes cúmulos de galaxias interconectados.
Esta observación se realizó como parte del sondeo MIGHTEE (MeerKAT International GHz Tiered Extragalactic Exploration), liderado por el físico de Oxford Matt Jarvis y actualmente en curso. Los futuros datos de MIGHTEE podrían arrojar más luz sobre el comportamiento del filamento o facilitar el descubrimiento de otros filamentos cósmicos giratorios. El hallazgo también podría contribuir a la elaboración de futuros sondeos realizados con nuevos instrumentos, como el Observatorio Vera C. Rubin en Chile.
Referencia
- Madalina N Tudorache, S L Jung, M J Jarvis, I Heywood, A A Ponomareva, A A Vărăşteanu, N Maddox, T Yasin, M Glowacki, A 15 Mpc rotating galaxy filament at redshift z = 0.032, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, Volume 544, Issue 4, December 2025, Pages 4306–4316, https://doi.org/10.1093/mnras/staf2005
