El JWST revela la Composición Atmosférica de WASP-39 b
Impresión de un artista del planeta WASP-39 b y su estrella. El planeta tiene una atmósfera difusa de color naranja azulado con indicios de bandas de nubes longitudinales debajo. El cuarto izquierdo del planeta (el lado que mira hacia la estrella) está iluminado, mientras que el resto está en la sombra. La estrella es de color blanco amarillento brillante, sin características claras.
WASP-39 b es un gigante gaseoso y caliente con una masa 0,28 veces la de Júpiter (0,94 veces la de Saturno) y un diámetro 1,3 veces mayor que el de Júpiter, que orbita a solo 0,0486 unidades astronómicas (7 200 000 kilómetros) de su estrella. La estrella, WASP-39, es un poco más pequeña y menos masiva que el Sol. Debido a que está tan cerca de su estrella, WASP-39 b es muy caliente y es probable que esté bloqueada por mareas, con un lado mirando hacia la estrella en todo momento.
Los instrumentos exquisitamente sensibles del telescopio espacial James Webb de la NASA han proporcionado un perfil de los componentes atmosféricos de WASP-39 b e identificado una gran cantidad de contenidos, que incluyen agua, dióxido de azufre, monóxido de carbono, sodio y potasio. (Nota: Webb no ha capturado una imagen directa de este planeta).
El proceso
Se crea un espectro de transmisión comparando la luz estelar filtrada a través de la atmósfera de un planeta a medida que se mueve frente a la estrella, con la luz estelar sin filtrar detectada cuando el planeta está al lado de la estrella. Cada uno de los puntos de datos (círculos blancos) en estos gráficos representa la cantidad de luz de una longitud de onda específica que es bloqueada por el planeta y absorbida por su atmósfera. Las longitudes de onda que son preferentemente absorbidas por la atmósfera aparecen como picos en el espectro de transmisión.
La línea azul es un modelo de mejor ajuste que tiene en cuenta los datos, las propiedades conocidas de WASP-39 b y su estrella (por ejemplo, tamaño, masa, temperatura) y las características supuestas de la atmósfera. Los investigadores pueden variar los parámetros en el modelo, cambiando características desconocidas como la altura de las nubes en la atmósfera y la abundancia de varios gases, para obtener un mejor ajuste y comprender mejor cómo es realmente la atmósfera.
Resultados de NIRCam
Este gráfico muestra datos del instrumento NIRCam de Webb, mostrando una prominente firma de agua.
Resultados de NIRSpec
Este gráfico muestra datos del instrumento NIRSpec de Webb, que indican firmas de agua, dióxido de azufre (SO2), dióxido de carbono (CO2) y monóxido de carbono (CO).
