La colaboración LIGO-Virgo-KAGRA concluye con éxito su cuarta serie de observaciones
Fuente LIGO
Hoy (18/11/2025), la Colaboración internacional LIGO-Virgo-KAGRA celebra la exitosa finalización de su cuarto ciclo de observación (O4), lo que marca un nuevo gran avance en la exploración del universo de ondas gravitacionales. El ciclo, que comenzó el 24 de mayo de 2023 y continuó hasta el 18 de noviembre de 2025, se basó en observaciones y análisis coordinados por equipos de todo el mundo.
Durante O4, los detectores observaron aproximadamente 250 señales candidatas en tiempo real. El análisis exhaustivo del primero (de tres) segmento de O4 arrojó 128 eventos significativos (un aumento de alrededor del 50% en comparación con los anunciados en tiempo real). Estos resultados se informaron en la actualización más reciente del Catálogo de Transitorios de Ondas Gravitacionales (GWTC-4.0). Los datos de los dos segmentos restantes de O4 se encuentran actualmente bajo análisis detallado. La colaboración espera obtener más resultados en los próximos meses a medida que continúen los análisis.
Detecciones acumuladas en los cuatro ciclos de observación. Los resultados del primer segmento de O4 consisten en 218 detecciones fiables de ondas gravitacionales reportadas en el Catálogo de Transitorios de Ondas Gravitacionales. Los 173 eventos restantes de los dos últimos segmentos de O4 son candidatos preliminares que se anunciaron en tiempo real y se encuentran actualmente en análisis detallado.
En comparación con los tres primeros ciclos de observación, que detectaron 90 señales en total, O4 ya ha más que duplicado el número de detecciones fiables de ondas gravitacionales, y aún quedan muchas más por analizar. Esto demuestra un aumento continuo tanto en la sensibilidad del detector como en el rendimiento científico. De hecho, a lo largo de los cuatro ciclos de observación hasta la fecha, la colaboración ha mejorado significativamente sus tecnologías de detector, modelado teórico, sistema de alerta de baja latencia y métodos de análisis de datos. Estos avances ya han dado lugar a numerosos descubrimientos nuevos y han mejorado nuestra comprensión, por ejemplo, de la naturaleza de los sistemas binarios compactos y los procesos físicos fundamentales del universo.
«Este es el ciclo de observación más largo realizado en la era LIGO inicial o avanzada», declaró Stephen Fairhurst, portavoz de la Colaboración Científica LIGO. Ha sido un ciclo increíblemente exitoso, con más de 250 candidatos significativos a ondas gravitacionales publicados con baja latencia y más de veinte artículos publicados que describen los resultados científicos de O4, y muchos más por venir.
Tras la conclusión de O4, los observatorios se someterán a una pausa planificada para trabajos de mantenimiento y actualización. Con estas mejoras, la colaboración anticipa detecciones aún más frecuentes y detalladas, ofreciendo nuevas oportunidades para investigar los fenómenos más extremos y fascinantes de la naturaleza.
Tras evaluaciones recientes de las fases de actualización y conversaciones con las agencias de financiación, esperamos tener un período de observación científica en 2026-27. Actualmente, prevemos un ciclo de observación de seis meses que comenzará a finales del verano o principios del otoño de 2026, con la participación de detectores según disponibilidad. Esperamos compartir más detalles sobre este ciclo de observación a medida que surjan.
Colaboración LIGO-Virgo-KAGRA
LIGO está financiado por la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF) y operado por Caltech y el MIT, instituciones que concibieron y desarrollaron el proyecto. El apoyo financiero para el proyecto LIGO Avanzado fue liderado por la NSF, con importantes compromisos y contribuciones de Alemania (Sociedad Max Planck), el Reino Unido (Consejo de Instalaciones Científicas y Tecnológicas) y Australia (Consejo Australiano de Investigación). Más de 1600 científicos de todo el mundo participan en el proyecto a través de la Colaboración Científica LIGO, que incluye la Colaboración GEO. El resto de las instituciones miembros se encuentran en https://my.ligo.org/census.php.
La Colaboración Virgo está compuesta actualmente por aproximadamente 1000 miembros de más de 150 instituciones en 15 países diferentes (principalmente europeos). El Observatorio Gravitacional Europeo (EGO) alberga el detector Virgo cerca de Pisa, Italia, y está financiado por el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS) de Francia, el Instituto Nacional de Física Nuclear (INFN) de Italia, el Instituto Nacional de Física Subatómica (Nikhef) de los Países Bajos, la Fundación de Investigación de Flandes (FWO) y el Fondo Belga para la Investigación Científica (F.R.S.–FNRS) de Bélgica. Para más información, visite el sitio web de Virgo: https://www.virgo-gw.eu.
KAGRA es el interferómetro láser con un brazo de 3 km de longitud ubicado en Kamioka, Gifu, Japón. El instituto anfitrión es el Instituto para la Investigación de Rayos Cósmicos (ICRR) de la Universidad de Tokio, y el proyecto está coorganizado por el Observatorio Astronómico Nacional de Japón (NAOJ) y la Organización de Investigación de Aceleradores de Alta Energía (KEK). La colaboración KAGRA está compuesta por más de 400 miembros de 128 institutos en 17 países/regiones. La información de KAGRA para el público general está disponible en https://gwcenter.icrr.u-tokyo.ac.jp/en/. Los recursos para investigadores están disponibles en http://gwwiki.icrr.u-tokyo.ac.jp/JGWwiki/KAGRA.
