Webb y Hubble capturan vistas detalladas del impacto de DART

Crédito: NASA, ESA, CSA y STScI

Por primera vez, el Telescopio Espacial James Webb de NASA/ESA/CSA y el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA han realizado observaciones simultáneas del mismo objetivo.

Estas imágenes, Hubble a la izquierda y Webb a la derecha, muestran observaciones de Dimorphos varias horas después de que la Prueba de redirección de doble asteroide (DART) de la NASA impactara intencionalmente en el asteroide pequeño. Fue la primera prueba del mundo de la técnica de impacto cinético utilizando una nave espacial para desviar un asteroide modificando su órbita.

Tanto Webb como Hubble observaron el asteroide antes y después de que ocurriera la colisión.

Los científicos utilizarán las observaciones combinadas de Hubble y Webb para obtener conocimiento sobre la naturaleza de la superficie de Dimorphos, cuánto material fue expulsado por la colisión, qué tan rápido fue expulsado y la distribución de tamaños de partículas en la nube de polvo en expansión.

En los próximos meses, los científicos también utilizarán el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) y el espectrógrafo de infrarrojo cercano (NIRSpec) de Webb para seguir observando a Dimorphos. Los datos espectroscópicos proporcionarán a los investigadores información sobre la composición del asteroide. Hubble monitoreará Dimorphos diez veces más durante las próximas tres semanas para monitorear cómo la nube de eyección se expande y se desvanece con el tiempo.

Las observaciones del Hubble se realizaron en un filtro, WFC3/UVIS F350LP (asignado el color azul), mientras que Webb observó a F070W (0,7 micras, al que se le asignó el color rojo).

Esta imagen del instrumento de cámara de infrarrojo cercano (NIRCam) del telescopio espacial James Webb de NASA/ESA/CSA muestra a Dimorphos, la pequeña luna del asteroide en el sistema de doble asteroide de Didymos, unas 4 horas después de que la prueba de redirección de doble asteroide (DART) de la NASA hiciera impacto. En la imagen se ven un núcleo apretado y compacto y columnas de material que aparecen como volutas que se alejan del centro donde tuvo lugar el impacto. Esos puntos afilados son los ocho picos de difracción distintivos de Webb, un artefacto de la estructura del telescopio. Crédito: NASA, ESA, CSA y STScI

Estas imágenes del Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA, tomadas 22 minutos, 5 horas y 8,2 horas después de que la Prueba de redirección de asteroides dobles (DART) de la NASA impactara intencionalmente en Dimorphos, muestran penachos de eyección en expansión del cuerpo del asteroide. Este evento fue la primera prueba del mundo de la técnica de impacto cinético utilizando una nave espacial para desviar un asteroide modificando su órbita.

Las imágenes del Hubble muestran eyecciones del impacto que aparecen como rayos que se extienden desde el cuerpo del asteroide. El pico de eyección más audaz y desplegado a la izquierda del asteroide está en la dirección general desde la que se acercó DART. En las imágenes del Hubble, los astrónomos estiman que el brillo del sistema Didymos aumentó 3 veces después del impacto. También están particularmente intrigados por cómo ese brillo se mantuvo constante, incluso ocho horas después del impacto.